(一)经济应用文的涵义
应用文又可称为实用文，是人类在长期社会实践活动中形成的，既古老而又充满时代气息的文体，是人们用以传递信息、处理事务、交流情感的工具，也是现代社会中国家管理、行政机构运作、人际交往所不可或缺的载体。所谓应用文，即是指国家机关、企事业单位、社会团体或个人在工作、学习和生活等实践活动中，用来处理公私事务、交流传递信息、解决实际问题所使用的具有直接实用价值和一定惯用格式的文体。
经济应用文是应用文的一个重要分支，是以经济活动为主要内容，反映经济情况，处理经济事务，研究、解决经济实用问题的一种具有特定格式的专业应用文。
(二)经济应用文的特点
经济应用文是应用文在社会经济活动领域的具体应用，因此，它必须具有应用文体的基本特质，同时又要体现经济领域的专业特点，其特点表现为：
1.内容的实用性
经济应用文是根据某种实际需要，为解决实际问题，达到某一具体的目的而写作，实用性是其本质特点。实用性体现出一定的功利性和适用性，表现在其一，要有用。经济应用文的写作总是直接地与工作、学习、生活中的某些具体问题、具体事项相联系，从问题出发，最终以解决问题为目的，讲求实际效用，用为其本。其二，有用是谓应用，而非欣赏。有用不是作用于美感、主体情感的有用，经济应用文的有用是要满足客观实际的需要，追求直接的目的和结果，与摹景状物，抒情言志，不产生直接功用目的的文学欣赏类文体有着根本性上的不同。
2.行文的专业性
经济应用文是专业应用文，行文的专业性是其区别于其他应用文的主要特点。专业性是指财经专业知识在行文中的正确运用。一方面，经济应用文写作会大量涉及经济领域的相关概念和专门术语，行文中应正确理解和使用这些概念和术语，要恰当地运用经济学理论分析问题、解决问题，提升专业性;另一方面，某一企业、行业或区域的经济业务、经济关系、经济变化等通常是以数据信息来反映和体现，经济数据在经济活动中处于核心地位，写作经济应用文要善于以翔实、丰富的数据来反映问题、说明问题和解决问题。
3.效用的针对性
经济应用文有其特定的写作意图，或就经济活动中某一事件、情况或问题进行深入调查和细致的分析研究;或反映本行业、本单位、本部门的工作、生产、经营情况;或体现单位、组织之间的事务往来等，效用的针对性主要体现在：根据不同的业务领域、不同的行文目的，经济应用文均有相应的文种可供选用，以提高行文的针对性和效用的完备性;在传递信息、解决问题方面要取得好的效果，还必须注意时间和效率，强调时效性，在特定的时间处理特定的问题，经济应用文在写作上强调及时、迅速，避免时过境迁，失去现实效用。
4.格式的稳定性
经济应用文有其惯用的外观体式和主体风格，这是在长期的使用过程中，逐渐形成并固定下来的。这其中，被法定固化的，称为规范格式，如国家行政机关公文，而一些约定俗成的格式则被称为惯用格式或固定格式，如调查报告、预决算报告、经济诉讼文书等。无论是规范格式还是惯用格式，因具有公认的特性而具备较强的稳定性，在一定的时期内不会有大的变动，即使有所变化，也极其缓慢和细微。经济应用文在格式稳定性上的特点，使得不同的文种之间的特征清晰可辨，利于写作、解读和办理，便于行文目的的达成。
(三)经济应用文的作用
当今社会，经济建设仍然是社会发展的主要方向，经济应用文也随之得到越来越广泛的使用和重视，其主要作用表现为三个方面，即实施管理的工具、信息交流的媒介和明确权责的工具。
1.实施管理的工具
经济应用文是动态经济状况的书面反映，是经济管理规范化的体现。经济的发展和建设，需要进入系统、科学及规范化的管理，比如法规制度的制定，宣传教育及其推广，各种经济关系的沟通和协调，乃至统筹指挥，管理的各个环节都有赖于经济应用文这一中介工具的参与，使得各种经济事务活动可以在文书中被确认，与经济建设同步，作为经济决断的参考依据，或进而成为经济决策，从而使得全局性、宏观性的管理得以贯彻和实现。
2.信息反映交流的媒介
经济运行过程是个动态的过程，经济应用文从不同的层次上反映相关的经济信息，既反映国家经济发展的方针、政策，反映经济工作的经验教训，也反映经济市场的各种要素，并且同时发挥其沟通交流信息的功用，使经济活动关系中的双方或多方，互通信息，相互了解。正是经济应用文的信息反映和交流作用，
可以迅速传递经济信息，交流研究成果，实现信息的可分享性，提高经济运行效率。
3.明确权责的凭证
在经济活动中，为明确关系双方的权利和义务，要借助经济应用文来制作凭证，如签订协议书、经济合同等，同时经济应用文也是处理工作、解决问题的依据和凭证，在文本效用失去之后，亦作为档案资料保存，便于问责追责，有助于发现问题，提供借鉴。